霊犬早太郎

2022/04/23 　記憶が正しければ、この日、高遠城址の桜を観て、元善光寺と光前寺に立ち寄った。 　光前寺は枝垂桜の名所。桜を楽しみながら境内を散策しているとこの霊験早太郎の像に遭遇。 　ここで初めて早太郎の言い伝えを知る。 　その話を要約すると．．． 　ある時、山から下りてきた母犬がお寺の縁の下で７匹の子犬を生んだ。やがて母犬は山へ帰るのだが、優しく見守ってくれた住職へのお礼として一番賢くて勇敢な子犬を１匹残していく。この子犬は早太郎と名付けられ可愛がられていた。そこへ魔物退治をしてくれる早太郎という者をさがしている旅の僧がやってきた。 　少し省略。結論は、早太郎が見事魔物を退治して、その村の救ったのだが、かなりの怪我をしていた。やっとのことで光前寺に帰り着くのだが、住職の顔を見て息を引き取るという話。 　このお寺には犬用のお守りもある。犬を連れた参拝者も多い。